Решающий момент охоты — выстрел по дичи. Следует ли говорить, что уважающий себя охотник должен научиться метко стрелять как по неподвижной, так и по летящей, и бегущей цели.

Возникает закономерный вопрос — куда стрелять дичь? Прицеливание в зверя зависит от ряда причин: положения животного, расстояния до него, используемого оружия. Мы говорим только о применении гладкоствольных ружей, т.е. о стрельбе на небольшие дистанции, ведь на близком расстоянии охотник имеет больше возможности попасть в наиболее уязвимый орган. Попадание пули в головной и спинной мозг смертельно и кладет зверя на месте. При стрельбе лося желательно попасть в нижнюю треть груди в область локтевого сустава передней ноги или в шею по линии позвоночника. Когда зверь движется прямо на охотника, стреляют в середину груди у основания шеи. Этот выстрел труден и вероятность хорошего попадания невелика. Уходящего зверя выцеливают в крестец по позвоночнику или несколько ниже. Стрелять в голову не рекомендуется, поскольку на ней слишком мала зона смертельного поражения (головной мозг). Рана в сердце смертельна, но и в этом случае зверь способен пробежать до 50 метров.

При охоте с гладкоствольным ружьём стрельба крупной дичи эффективна лишь на расстоянии до 50 м. В голову рекомендуется стрелять только в тех случаях, когда до зверя 10—15 м. Если медведь или кабан встал боком, то целить следует в основание черепа около уха. В лоб стреляют между глаз. По угонному зверю бьют в место соединения шеи и затылка или в бок под передние лопатки.

После выстрела, если зверь убежал, казалось, вовсе невредимым, стрелок обязан точно убедиться, что произошёл промах. Сразу же необходимо отметить место, где стоял охотник во время выстрела (поставить вешку, заломить ветку и т.п.). Затем идти к месту нахождения зверя при стрельбе и внимательно осматривают все вокруг. Если на следах нет крови, то возможно окажутся «стрижка» волоса или обломки рога. Осмотр деревьев по направлению полёта пули также может помочь ответить на вопрос — был ли промах. Если далее нет совершенно никаких признаков попадания пули в зверя, всё равно его нужно протропить примерно до километра. По пути следования у подранка может пойти из раны кровь или же он будет найден уже мёртвым.

По поведению животного после выстрела можно достаточно точно предположить куда оно ранено. Это поможет поиску и добору подранка.

При попадании пули в грудную клетку зверь, если не падает замертво на месте, как правило, выпрямляется, делает стремительный прыжок и часто бежит далее с опущенной головой.

Если пуля поразила брюшную полость, то после непродолжительного бега зверь горбится, замедляя движение. Не чувствуя преследования, пройдя некоторое расстояние, ложится.

Если зверь делает большой прыжок, он ранен в лёгкие. После этого ускоряет движение, часто натыкается на кусты, замедляет бег и валится мёртвым.

Когда пуля попадает в позвоночник, зверь мгновенно падает, чаще всего на спину вверх ногами. Но если пуля прошла выше позвоночного столба и задела только остевые отростки, зверь валится на месте, но вскоре вскакивает и стремительно убегает. После падения зверя нужно некоторое время подержать его на мушке, чтобы при необходимости успеть сделать следующий прицельный выстрел.

Кровавый след может довольно точно характеризовать место попадания пули и степень ранения зверя. Двустороннее кровотечение, при котором вытекает светло-красная, вспененная кровь свидетельствует о простреле лёгких. При этом кровотечение обычно нарастает. Большие капли тёмно-красной, порой коричневой крови говорят о поражении печени. Светло-красная кровь на следу, вначале обильная, но по мере движения зверя оскудевающая и вовсе прекращающаяся указывает на прострел мышцы. Редковатые капли крови с примесью содержимого кишечника бывают при ранениях в брюшную полость. Раненое животное оставляет кровь на кустарниках и ветках деревьев на разной высоте. Исходя из этого, охотник определяет место поражения зверя, тяжесть его ранения и выбирает способ добора подранка.

При поиске стреляного животного поступают следующим образом. Если после выстрела в поведении зверя появились признаки ранения, не следует сразу же торопиться преследовать его. Необходимо подождать около часа. За это время подранок должен потерять больше крови и возможно лечь, раннее же преследование может угнать его на большое расстояние пока у него есть силы. При ранении в ногу (лося, кабана и др.) можно сразу же пускать по следу собаку. Собака остановит раненое животное, даст лаем сигнал и охотник, осторожно подкравшись, может быстро добрать подранка.

Отстреливая копытных по чёрной тропе, по следам очень сложно найти даже смертельно раненое животное, особенно ушедшее на большое расстояние. Возникает потребность более широкого использования собак, специально приученных к поиску подранков. Для работы по кровавому следу пригодны собаки разных пород, но больше других для этой цели подходят курцхаар, дратхаар, спаниель и эстонская гончая.